woensdag 1 oktober 2008

België draagt bevel KAIA over aan Hongarije

De Belgische soldaten die in de Afghaanse hoofdstad het bevel voerden over het Kabul International Airport (KAIA) hebben dat op 1 oktober overgedragen aan manschappen uit Hongarije.

Dat heeft het Belgische ministerie van Landverdediging gemeld. Brussel leidde een jaar lang de verkeersleiding en de beveiliging voor het vliegveld.

De Belgische minister van Landsverdediging Pieter De Crem en zijn collega van Ontwikkelingssamenwerking Charles Michel waren bij de bevelsoverdracht aanwezig.

Beide ministers brengen samen met een delegatie van de parlementscommissie voor Landsverdediging een tweedaags bezoek aan de Belgische troepen in Afghanistan.

Er blijven wel 250 Belgen in Kabul achter om het vliegveld te bewaken.

Hongarije leidt daarnaast het Provinciaal Reconstructie Team van de ISAF-veiligheidsmacht in de noordelijke provincie Baghlan.

België heeft sinds 1 september ook 4 F-16 gevechtsvliegtuigen gestationeerd op de internationale luchthaven van Kandahar in het zuiden van Afghanistan.

Tijdens hun bezoek spraken beide ministers af dat België meer werk zou maken van een civiel-militaire oplossing voor Afghanistan.

Defensie en Ontwikkelingssamenwerking in België “willen samen werken aan een verdere ontwikkeling in Afghanistan. Ze willen bijkomende fondsen vrijmaken voor landbouwsteun, voedselhulp en de versterking van de Afghaanse capaciteiten en instellingen, aldus het ministerie.

Dit zou echter enkel mogelijk zijn in een veilige omgeving, die de militairen moeten verzekeren.

"Voor Afghanistan is het niet of de militaire optie, of aandacht voor ontwikkeling. Het moet 'en-en' zijn,” aldus de ministers.

“In Kabul blijven de Belgen nog wel de veiligheid van de luchthaven verzekeren. In het zuiden van het land, in Kandahar, ondersteunt een honderdtal militairen de ontplooiing van vier F-16’s,” zo meldt een woordvoerder van het Belgische leger.